Перша причина – еритроцити перестали вироблятися. Термін життя циркулюючих клітин добіг кінця, а нова зміна не вийшла в кровоносне русло. Для кішок, заражених вірусом лейкозу, це перша причина виникнення
анемії-вірус вражає кістковий мозок, тим самим зупиняючи нормальний цикл кровотворення. У собак така ситуація найчастіше викликається онкологічними захворюваннями. Деякі інфекційні агенти або токсини можуть спричинити пригнічення роботи кісткового мозку в обох видів. Наприклад -
ерліхіоз у собак. Зменшення або відсутність гормону еритропоетину при хронічній хворобі нирок. Друга причина – крововтрата. Певний обсяг крові залишив кровоносне русло, і еритроцитів фізично поменшало. Це не завжди відкрита кровотеча. Невелика, але тривала виразка, що кровоточить в шлунку або кишечнику може призвести до істотного зниження кількості еритроцитів. Третя причина – збільшення утилізації еритроцитів у селезінці або їхнє фізичне руйнування. Селезінка, яка в нормі утилізує, захоплює тільки «старі» клітини, яким уже час на спокій, з ряду причин - онкологія, токсини або гіперспленізм - починає посилено руйнувати еритроцити, що проходять через неї, не дивлячись на їх вік. Ці стани є актуальними для обох видів. У собак додаються кровопаразити-бабезії, які поселяються в еритроцитах, починають активно розмножуватися і фізично руйнують еритроцит своєю присутністю. Кровопаразит -
анаплазма діє подібним чином, тільки повільніше і делікатніше, як невелика виразка, що кровоточить у шлунку.